BRAND AM 31. 3. 1873
Einleitung
Bis zum Jahr 1873 hatte sich Jáchymov trotz Kriegen, Niedergang des Bergbaus und kleinerer Brände den Charakter einer spontan entstandenen Renaissance-Stadt aus dem frühen 16. Jahrhundert bewahrt, aus jener Zeit, als es die zweitbevölkerungsreichste Stadt des Königreichs Böhmen war. Hohe Giebelhäuser, Fachwerkobergeschosse und Schindeldächer bildeten ein einzigartiges städtebauliches Ensemble von außerordentlichem historischen Wert. Dieses Bild verschwand jedoch innerhalb weniger Stunden.
Der Beginn des Jahres 1873 war ungewöhnlich trocken. Der Winter brachte nur sehr wenig Schnee, und im März fiel praktisch kein Regen. Die Temperaturen waren vergleichsweise hoch. Diese außergewöhnliche Witterung schuf die Voraussetzungen für die größte Katastrophe in der Geschichte Jáchymovs. Wirksame Brandschutzmaßnahmen fehlten nahezu vollständig. Kurz vor dem Brand hatte der Maurermeister Siegl dem Stadtrat einen Vorschlag zur besseren Brandsicherung der St.-Joachim-Kirche unterbreitet. Er wurde jedoch mit der Begründung abgelehnt, die Kirche stehe isoliert und sei daher nicht gefährdet; ausschlaggebend waren letztlich die hohen Kosten.
Verlauf des Brandes
Das Feuer brach am 31. März 1873 um 11.15 Uhr in einer verlassenen Schlosserwerkstatt aus, ungefähr an der Stelle des heutigen Hotels Praha. Obwohl die Feuerwehr sofort eintraf und auch Freiwillige Wasser aus dem Bach herantrugen, gelang es nicht, die Flammen einzudämmen. Ein starker Südostwind trug das Feuer über die Schindeldächer weiter ins Tal hinein.
Brandschutzmauern und feuerfeste Ziegel boten keinen dauerhaften Schutz. Das Haus des Notars Heidler, das als besonders sicher galt, brannte ebenfalls aus, obwohl Nachbarn dort zahlreiche Wertgegenstände in Sicherheit gebracht hatten. Gegen Mittag standen bereits die städtischen Schlachthäuser und die St.-Anna-Kapelle in Flammen. Um 12.15 Uhr brannten die Bürgerbrauerei und zehn benachbarte Häuser. Kurz darauf wurden das Hotel U hvězdy und das Renaissancehaus des Bäckers Früchtl ein Raub der Flammen. Die Feuerzungen griffen auf die zum Marktplatz parallelen Straßen über.
In der Langen Gasse Nr. 182 (heute Šafaříkova-Straße) wurde das Telegrafengerät aus dem Amt getragen, und mit seiner Hilfe verbreitete sich die Nachricht von der Katastrophe in alle Richtungen. Trotz eintreffender Feuerwehren gelang es nicht, das Feuer zu stoppen. Die Hitze war so groß, dass auch die Häuser Nr. 144 und 145, deren Dächer mit feuerfesten Ziegeln gedeckt waren, ausbrannten; nicht die Ziegel, sondern die darunterliegenden Balken gerieten in Brand.
Um 13.15 Uhr brannten bereits das Rathaus, das Oberamt (ehemalige Münze) und auf der anderen Seite des Platzes das Hotel Stadt Dresden, später Slovanský dům unterhalb des Bergmannshauses. Die Apotheke hielt zunächst stand, da die Bewohner die Fenster von innen mit Wasser benetzten und die Feuerwehr das Dach von außen schützte. Schließlich kapitulierten jedoch auch hier die Menschen, und die Flammen erfassten den Rest der Stadt mit neuer Kraft.
Die St.-Joachim-Kirche wurde zunächst zu einer Insel im Flammenmeer. In ihrer Nachbarschaft brannten jedoch eine Handschuhfabrik, Wohnhäuser und eine Korkfabrik mit gelagertem Material. Um 15.00 Uhr erschienen an der Dachreiter-Spitze der Kirche erste Rauchwolken. Bald darauf stand das gesamte hohe Dach in Flammen. Der Einsturz des Dachstuhls wurde von gewaltigem Getöse begleitet, und der brennende Turm glich einer riesigen Fackel. Aus dem Inneren floss geschmolzenes Silber bis zum Rathaus, wo es allmählich erstarrte. Um 16.00 Uhr war das Inferno im Wesentlichen vorüber.
Obwohl eine Stadt mit rund 7.000 Einwohnern ausbrannte, forderte der Brand „nur“ vier Todesopfer, was angesichts des Ausmaßes der Katastrophe bemerkenswert ist. Die meisten Bewohner retteten sich in steinerne Keller oder auf die umliegenden Hänge. Erst gegen Mitternacht konnten sie ihre Verstecke verlassen.
Ausmaß der Verluste
Unversehrt blieben nur wenige Gebäude, darunter das alte Rathaus auf dem Annenplatz (Slovany), die Allerheiligenkirche mit dem Spital sowie einige verstreute Häuser außerhalb des geschlossenen Stadtkerns. Ansonsten lag die Stadt in Trümmern. Die wichtigsten städtischen Dokumente, darunter Karten der Bergwerke, verbrannten im Rathaus und im Oberamt. Von der St.-Joachim-Kirche blieben nur die Umfassungsmauern und der Turm stehen.
Die künstlerischen Verluste waren unersetzlich. Vernichtet wurden die bemalte Kassettendecke, der ursprüngliche lutherische Altar mit der Darstellung des Letzten Abendmahls von Lucas Cranach aus dem Jahr 1545, der Hochaltar des hl. Joachim aus grauem Marmor, der Altar des Heiligen Kreuzes mit einer lebensgroßen Christusfigur aus massivem Silber, die getriebene silberne Kanzel, getragen von einer Bergmannsfigur, sowie zahlreiche Stiftungen der Bergbruderschaften. Von acht Epitaphien an den Wänden, von denen drei Albrecht Dürer zugeschrieben wurden, blieben nur durch Hitze verbogene Metallteile.
Wiederaufbau
Dank des Telegrafen verbreitete sich die Nachricht rasch in der gesamten Monarchie. Erste Hilfe traf kurz nach Mitternacht aus dem sächsischen Oberwiesenthal ein. Eine landesweite Sammlung erbrachte 154.000 Gulden. Ein besonderes Gesetz bewilligte eine Staatsanleihe von 500.000 Gulden mit zehnjähriger Laufzeit und vierjährigem Zahlungsaufschub. Mitglieder des Herrscherhauses, Adelige und Geistliche leisteten Geld- und Sachspenden.
Notunterkünfte entstanden auf der Zimmerhöhe oberhalb von Svornost. Der Wiederaufbau begann unmittelbar. Der Bau der neuen Schule wurde dem Baumeister Dörfler aus Loket für 79.000 Gulden übertragen; der Grundstein wurde im Juli 1873 gelegt, die Eröffnung erfolgte am 1. Oktober des folgenden Jahres. Für den Wiederaufbau der Kirche gingen 79 Angebote ein. Der Auftrag wurde dem Zimmermeister J. J. Richter aus Johanngeorgenstadt für 88.000 Gulden erteilt, nach Plänen des Architekten Josef Mocker, des Baumeisters des Veitsdoms in Prag. Mit den Arbeiten wurde am 14. April 1874 begonnen. Die Umgestaltung veränderte jedoch das ursprüngliche Erscheinungsbild des Gotteshauses grundlegend.
Folgen
Der Brand veränderte das Gesicht Jáchymovs dauerhaft. Die hohen Renaissancegiebel und Fachwerkobergeschosse verschwanden. Die Stadt erhielt ein neues, historistisches Gepräge. Der Wiederaufbau dauerte Jahrzehnte, und die kulturellen Verluste konnten nie vollständig ersetzt werden.
Gleichzeitig brachte die Katastrophe auch Verbesserungen. Neue Gebäude wurden unter Berücksichtigung des Brandschutzes errichtet, Brandschutzmauern entstanden, und eine professionelle Feuerwehr wurde gegründet.
Der Brand offenbarte sowohl die Solidarität der Menschen als auch dunklere Seiten. Kurz vor Ausbruch des Feuers waren Diebe in die Kirchenkrypta eingedrungen, hatten Särge aufgebrochen und Schmuck sowie Wertgegenstände entwendet. Lediglich ein silbernes Schild vom Sarg des Dekans Gerzner konnte später wiedergefunden werden.
Wie Dr. Gustav Laube in einer unmittelbar nach dem Brand veröffentlichten Broschüre zur Unterstützung der Geschädigten schrieb, erhob sich über dem Tal eine dunkle Wolke wie über dem Vesuv, und „zu den Menschen gelangt die Botschaft, die die unheilvolle Wolke ankündigte: Jáchymov ist nicht mehr“.
Fotogalerie: https://mipalfi.rajce.idnes.cz/Pozar_31.3.1873/
