JOHANNES MATHESIUS (1504–1565)
Herkunft und Ausbildung
Johannes Mathesius wurde am 24. Juni 1504 im sächsischen Rochlitz als dritter Sohn des Bergunternehmers und Ratsherrn Wolfgang Mathesius geboren. Nach dem Tod seiner Mutter wurde er von seiner Großmutter Juliana Scheuerfuss erzogen.
Ab seinem sechsten Lebensjahr besuchte er die Schule in Rochlitz, später die Trivialschule im nahe gelegenen Mittweida. Im Jahr 1521 starb sein Vater und Mathesius ging zum Studium auf das Gymnasium in Nürnberg. Während seines Studiums war er gezwungen zu betteln, da die Familie nach misslungenen Investitionen seines Vaters nicht mehr über ausreichende Mittel verfügte.
Im Jahr 1523 ging er zum Studium nach Ingolstadt, konnte dort jedoch wegen Geldmangels nur kurze Zeit bleiben. Seine Studien setzte er in München fort, wo er eine Stelle als Bibliothekar bei einem Herrn Casimir erhielt. Dort begegnete er – auf Anregung des Hofnarren Löffler – erstmals den Gedanken Martin Luthers und lernte zugleich Michael Cellarius kennen, der später als Reformator und Pfarrer in Augsburg wirkte.
Nach Abschluss seiner Studien wurde Mathesius Erzieher auf Schloss Odelzhausen bei Sabina Auer. Hier vertiefte er sich in die Werke Martin Luthers und Ulrich Zwinglis und lernte den Arzt Petr Widmann kennen, der später zu seinen engsten Freunden zählen sollte. Es folgte ein Aufenthalt beim Pfarrer Zacharias Weixner in Bruck bei Fürstenfeld, der ihn mit weiteren Schriften Luthers bekannt machte.
Diese Schriften beeindruckten Mathesius so stark, dass er sich 1529 entschloss, direkt nach Wittenberg zu reisen. Unterwegs machte er Halt in seinem Heimatort Rochlitz und kam am 21. Mai in Wittenberg an. Die Predigten Martin Luthers beeindruckten ihn so sehr, dass er sich als Student an der dortigen Universität einschrieb. Die Immatrikulation erfolgte am 30. Mai 1529. Trotz Unterstützung aus Rochlitz und durch Freunde konnte er aus finanziellen Gründen nur ein Jahr studieren.
Dank Veit Dietrich erhielt er anschließend eine Stelle als Bakkalar an der Schule in Altenburg. Im Jahr 1533 wurde ihm von dort aus das Amt des Rektors der Lateinschule in Sankt Joachimsthal angeboten. Da er die Stadt nicht kannte, nahm er die Stelle erst nach dem Rat Valentins Kolb an, eines Notars und Schreibers in Coburg. In Joachimsthal blieb er schließlich bis zum Jahr 1540.
Mathesius und die Lateinschule
Am 30. Mai 1532 übernahm Mathesius das Amt des Rektors der Lateinschule von Petr Plateanus. Zu seinen ersten Maßnahmen gehörte die Einführung des Katechismus in den Unterricht, was damals ungewöhnlich war. Dieser Schritt rief Kritik bei einem Teil der katholischen Bevölkerung hervor, doch Mathesius verteidigte ihn erfolgreich.
Während seiner achtjährigen Amtszeit entwickelte sich die Schule zu einer humanistischen Bildungseinrichtung von überregionalem Ruf. In dieser Zeit kaufte die Stadt den Palast des Laurentius Schlik, um ihn für schulische Zwecke zu nutzen.
Die Schule wurde von bedeutenden Persönlichkeiten besucht. Nach Joachimsthal kamen etwa der Dichter Eobanus Hessus sowie die Gelehrten Justus Jonas und Georg Spalatin. Im Jahr 1538 erhielt Mathesius einen Anteil an den Gruben des Unternehmers Mates Sax, was ihm später das Studium an der Universität Wittenberg ermöglichte.
Rückkehr nach Wittenberg
Im Jahr 1540 kehrte Mathesius nach Wittenberg zurück, wo er Schüler und enger Mitarbeiter Martin Luthers wurde. Dank dieser persönlichen Beziehung konnte er später die erste Biographie Luthers verfassen.
Prediger in Joachimsthal
Im November 1541 kam eine siebenköpfige Delegation aus Joachimsthal nach Wittenberg und bat Mathesius, Prediger an der Kirche St. Joachim zu werden. Eine weitere Delegation erschien am 28. Dezember desselben Jahres mit Schreiben des Stadtrates und der Bergbruderschaft.
Nach längeren Verhandlungen wurde seine Berufung bestätigt. Am 29. März 1542 erhielt Mathesius von Martin Luther die Ordination. Am 13. April erhielt er eine weitere Ordination von Philipp Melanchthon.
Nach seiner Rückkehr nach Joachimsthal predigte er in der Kirche St. Joachim. Er heiratete Sibylla Richter, die Tochter eines Hüttenbeamten. Zunächst wirkte er als Hilfsprediger, später wurde er Pfarrer, Chronist der Stadt und Mitglied des Stadtrates.
Zu seinen Freunden gehörten unter anderem Nikl Hermann und Georgius Agricola. Melanchthon besuchte ihn mehrfach in Joachimsthal, und auch Martin Luther dürfte ihn dort besucht haben, obwohl dieser Besuch nicht eindeutig belegt ist.
Konflikt mit der königlichen Macht
Mathesius unterstützte die Familie Schlik in ihren Konflikten mit König Ferdinand I. und kritisierte die Unterstützung des Königs im Schmalkaldischen Krieg. In seinen Predigten griff er die königlichen Hauptleute in Joachimsthal – Felix Bohuslav von Lobkowicz und Christoph Gendorf von Gerdorf – offen an.
Am 28. September 1546 erklärten sie ihn deshalb zum Verräter und beschwerten sich beim König. Da jedoch der Stadtrat und die Mehrheit der Einwohner hinter Mathesius standen, ließ der König die Angelegenheit zunächst offen.
Am 6. Dezember wurde Mathesius zusammen mit dreißig Bürgern nach Prag vor den König zitiert. Dank seiner lateinischen Verteidigungsrede und auch wegen der wirtschaftlichen Bedeutung Joachimsthals – die Stadt führte etwa 80 000 Taler vierteljährlich an die königliche Kasse ab – wurde schließlich ein Kompromiss erreicht.
Seine Verteidigungsrede wird manchmal mit Luthers Auftreten auf dem Reichstag zu Worms vor Kaiser Karl V. verglichen.
Spätere Jahre
Nach diesem Konflikt zog sich Mathesius aus der Politik zurück und widmete sich vor allem seiner geistlichen und schriftstellerischen Tätigkeit.
Im Jahr 1550 lernte er Georgius Agricola kennen und verfasste eine neue Schulordnung für die Lateinschule. Dazu gehörten auch Vorschriften für das Hospital und die Kirche.
Unter seiner geistlichen Aufsicht standen auch die Pfarrgemeinden in Gottesgab (Boží Dar), Platten (Horní Blatná) und Abertham (Abertamy).
Im Jahr 1555 wurde Mathesius Witwer. Seine Frau Sibylla starb am 23. Februar nach einer missglückten Geburt am Kindbettfieber. Kurz darauf begann Mathesius über Schwellungen und allgemeine Schwäche zu klagen.
Im Jahr 1565 verschlechterte sich sein Gesundheitszustand erheblich und er war ein halbes Jahr lang arbeitsunfähig. Am 4. Oktober verfasste er auf Latein und Deutsch die Inschrift für sein eigenes Grab.
Johannes Mathesius starb am 7. Oktober 1565 nach einer Predigt in der Sakristei der Kirche St. Joachim. Er wurde am folgenden Tag beigesetzt. Nach der Rekatholisierung der Stadt wurde sein Grab zerstört und seine Gebeine im Mühlental verstreut.
Werk
Zwo Predigten von Christlicher Einigkeit – erstes gedrucktes Werk aus dem Jahr 1542.
Predigtsammlungen – über 1500 Predigten zu verschiedenen Anlässen sind erhalten.
Chronik der Stadt aus den Jahren 1510–1563 – Bestandteil der Sarepta.
Matrikel – die erste ihrer Art in den böhmischen Ländern.
Epitaphien, Postillen, Briefe, Lieder und Gedichte.
Historien Von des Ehrwirdigen in Gott seligen theuren Manns Gottes Doctoris Martini Luthers anfang, Lere, leben und sterben – erste Biographie Martin Luthers, zwei Tage vor Mathesius’ Tod vollendet und 1565 veröffentlicht.
Sarepta Oder Bergpostill Sampt der Jochimßthalischen kurtzen Chroniken – Sammlung von Predigten mit bergmännischer Thematik. In zwanzig Predigten verbindet der Autor Erkenntnisse über den Bergbau mit biblischen Texten. Das Werk wurde in Nürnberg gedruckt und bis 1679 vierzehnmal neu aufgelegt. Ins Tschechische wurde es 1981 von Dr. Jan Urban übersetzt.
Oeconomia – kürzeres, in Versen geschriebenes Werk, das Mathesius 1560 als Hochzeitsgeschenk dem Diakon Basileus Cammerhöfer widmete. Es enthält Anweisungen, wie ein christlicher Hausherr leben und seinen Haushalt führen soll.
Leben Jesu – Historia Unsers lieben Herren und Heylands Jesu Christi, Gottes und Marien Son – Sammlung von Predigten aus den Jahren 1551–1558.
Evangelienpostille – Predigten für das ganze Kirchenjahr, erstmals 1565 veröffentlicht.
Fragepostille – Kombination aus Katechismus und Sonntagspredigten, erschienen 1558.
Hochzeitspredigten – Sammlung von sechzehn Hochzeitspredigten, die zwischen 1563 und 1584 neunmal gedruckt wurde.
Sirach – dreibändiges Werk mit 308 Predigtentwürfen und Auslegungen des alttestamentlichen Buches Jesus Sirach.
Insgesamt umfasst das Werk von Mathesius 57 Schriften, zahlreiche Lieder und Gedichte sowie zwanzig Epitaphien einschließlich seines eigenen. In den böhmischen Ländern geriet sein Werk während der Gegenreformation weitgehend in Vergessenheit und wurde erst im 20. Jahrhundert wiederentdeckt. Das Interesse an Mathesius wurde in den 1980er Jahren durch den tschechischen Historiker Dr. Jan Urban und seine Übersetzung der Sarepta neu belebt.
