St. Joachimsthal - das Tor des Erzgebirges

Einst, als Joachimsthal eine große und reiche Stadt war, erlebten seine Bewohner seltsame Geschichten. Einer von ihnen ist mit der St. Joachim-Kirche verbunden.

 

Ab einer gewissen Zeit hatten die Anwohner Angst, nachts auf die Straße zu gehen und genossen auch keinen ruhigen Schlaf. Um Mitternacht wurden sie durch das Geräusch von galoppierenden Pferden, Wiehern und Rufen geweckt. Diejenigen, die sich hinauswagten, sahen eine schreckliche Erscheinung. Ein schwarzes Pferd kam aus der Kirchentür, seine Augen glühten rot, Flammen schossen aus seinen Nüstern und Rauch stieg auf. Auf seinem Rücken saß ein schwarzer Reiter, der, obwohl er nichts tat, die Schaulustigen durch seine Erscheinung erschreckte. Er hat nie jemandem etwas getan, mit einer Ausnahme - wenn jemand mit dem Reiter sprach, selbst mit einem christlichen Gruß, schossen Flammen aus den Nüstern des Pferdes und verbrannten den armen Mann zu Asche.

 

Als sich die Beschwerden, Anträge und Klagen im Rathaus häuften, beschloss der Stadtrat, das Geheimnis zu lüften. Als das Gespenst aus der Kirche ritt, wurden zum Tode verurteilte Sträflinge eingeschlossen, um bei der Entdeckung zu helfen. Ihnen wurde versprochen, dass sie begnadigt werden würden. Eine Reihe von ihnen meldete sich, denn Joachimsthal war eine reiche Stadt, und so zog sie nicht nur fleißige Leute an, sondern auch verschiedene unehrliche Leute und Schurken. Aber am Morgen nach der Eröffnung der Kirche wurden sie alle leblos aufgefunden. Am Ende zogen sogar die Verurteilten den Tod auf dem Schafott der Begegnung mit einem schrecklichen Gespenst vor.

 

Nur einmal, nach einiger Zeit, meldete sich ein verurteilter Jugendlicher wieder. Er wurde zu Unrecht beschuldigt und wollte seine Unschuld beweisen. Am Abend ging eine Prozession mit ihm zur Kirchentür. Aber er ging allein hinein, und die anderen schlossen die Kirchentür fest hinter ihm. Der Verurteilte rollte sich unter dem Altartuch zusammen und schlief ein. Kurz vor Mitternacht wurde er durch das Schaben von Metall geweckt; es war der Eingang zur Krypta, der sich öffnete. Der Verurteilte sah entsetzt zu, wie der Tote in das Kirchenschiff hinausging. Er beobachtete schweigend, um zu sehen, was passieren würde. Der Sterbliche ging langsam zu den Kirchenbänken und begann dort, seine Begräbniskleidung abzulegen. Plötzlich erschien ein schlichtes schwarzes Leichentuch neben seiner Kleidung, und als er es anlegte, erschien ein feuriges Pferd neben ihm. Der sterbende Mann stieg auf und die beiden machten sich auf den Weg aus der Kirche durch die geschlossenen Tore. Nachdem die Geräusche verklungen waren, trat der Sträfling vorsichtig aus seinem Versteck hervor und hob einen Strumpf vom Kleiderstapel auf. Damit versteckte er sich wieder unter dem Altar und bedeckte sich sorgfältig. Warum er dies tat, wusste er nicht. Er sagte sich nur immer wieder, dass er keinen Laut von sich geben dürfe, wenn er den Morgen erleben wolle. Eine Stunde später war das Galoppieren des Pferdes zu hören, und schon waren das feurige Pferd und der schwarze Reiter in die Kirche eingezogen. Der Sterbliche stieg ab, und in diesem Moment verschwand das Pferd. Nur der Geruch von Feuer und Schwefel hing in der Luft. Der Reiter zog sich langsam an, stellte aber bald fest, dass sein Strumpf fehlte. Er suchte überall im Tempel, aber vergeblich. Schließlich näherte er sich dem Altar, aber wegen des Altarsakraments konnte er sich dem Verurteilten nicht nähern, der alles mit Entsetzen in seinen Augen beobachtete. Das Phantom flehte ihn an, drohte ihm, aber alles vergeblich. Der Verurteilte hat den Strumpf nicht zurückgegeben. Endlich wurde der Sterbliche in sein kaltes Bett zurückgedrängt, und der Sträfling beobachtete mit Dankbarkeit die ersten Lichtstrahlen, die durch die hohen Fenster in den Tempel drangen.

 

Am Morgen ging der gesamte Stadtrat, begleitet von vielen Neugierigen, in die Kirche, um herauszufinden, was los war. Zur großen Überraschung aller war der Verurteilte am Leben und erzählte, was er erlebt hatte. Er gab sogar seinen Strumpf an den Priester ab. Dann öffnete er die Gruft, in der die Mitglieder des Klerus begraben waren, und tatsächlich, ein Verstorbener hatte nur einen Strumpf.  Niemand wusste, warum er verflucht war und warum er seine böse Fahrt machte. Es wurde daher beschlossen, ihn direkt zu fragen. Aber wie sollte das gehen, wenn alle, die mit dem Phantom gesprochen hatten, gestorben waren? Die Stadtbewohner berieten lange, bis sie sich schließlich an den Verurteilten erinnerten. Er wurde wie versprochen begnadigt und versuchte, seinen Namen reinzuwaschen. Also versprachen sie, seinen Fall zu überdenken, wenn er ihnen wieder helfen würde. Was sollte er sonst tun? Er wusste, dass er nicht sprechen durfte, also schrieb er schließlich die Fragen auf Pergament und beschloss, es dem Phantom direkt zu übergeben.

 

So ließ er sich am Abend wieder mit dem Pergament und dem Strumpf im Tempel einschließen. Als es Mitternacht schlug, öffnete sich die Tür zur Gruft und der Tote betrat den Tempel. Der tapfere Jüngling gab ihm schweigend den Strumpf zurück, und mit der anderen Hand reichte er ihm das Pergament mit den Fragen. Wer ist er und warum wird er auf so schreckliche Weise bestraft? Er schaute den Jungen nur traurig an und sagte mit hohler Stimme: "Ich bin nicht würdig." Dann kehrte er zu seinem Sarg zurück. Draußen vor der Kirchentür war das Wiehern des feurigen Pferdes und das Klappern der Hufe auf dem Pflaster zu hören. Aber er hat seinen Reiter nicht gesehen. Am Morgen erzählte der junge Mann erneut, was geschehen war.

 

Aber was ist einem Phantom nicht würdig? Keiner wusste es. Schließlich entschieden die Ratsherren, dass er wohl nicht würdig sei, im Tempel zu ruhen. Sein Leichnam wurde abgeholt und in der geweihten Erde des Friedhofs beigesetzt. Von da an tauchte das feurige Pferd nie wieder in der Stadt auf, und der junge Mann erreichte auch die Läuterung seines Namens. Wer genau er war und was dann mit ihm geschah, weiß jedoch niemand.